Bir Devrin Tanınan Telefon Markası HTC Neden Unutuldu?

HTC, gün geçtikçe ismini daha az duymaya başladığımız bir cep telefonu markası. HTC’nin şimdiki durumuna baktığımız vakit markanın bir vakitler akıllı telefon piyasasında Apple ve Samsung’un akabinde üçüncü güçlü isim olduğuna inanmak biraz güç geliyor.

Vaktinde Amerika’nın akıllı telefon piyasasının %24’ünü elinde tutan ve müşteriye son derece başarılı fiyat performans eserleri sunan HTC, muvaffakiyetlerini arkasında bırakarak piyasadan süratle silinmeye başladı. Pekala HTC’yi unutulma raddesine getiren sebepler neydi? Karşılığı yazımızda. Keyifli okumalar dileriz. 

HTC: Muvaffakiyetin akabinde süratli bir düşüş

HTC, bilhassa 2011 yılında son derece başarılı ve tanınan bir telefon markasıydı. Yazımızın başlarında da belirttiğimiz üzere şirket, piyasaya sürmüş olduğu telefonlarla akıllı telefon rekabetinden süratle sıyrılarak dorukta Apple ve Samsung’un akabinde üçüncü sıraya oturmuştu. 

Şirketin arka arda göstermiş olduğu muvaffakiyetlerinin akabinde HTC’nin CEO’su şaşırtan bir atılım yaparak 2012 yılından itibaren şirketin prestijini korumak ismine yalnızca yüksek kalitede kıymetli telefonlar üreteceğini, bütçe dostu telefonlarla artık işlerinin bittiğini söyledi. 

Alınan bu yeni karar son derece farklı gözükse de, akıllı telefon piyasasını Çinliler çoktan ele geçirmeye başlamıştı bile ve arka arda çıkan yeni markaların yanında HTC bu atakla birlikte geri dönüşü olmayan bir yola imza atmıştı. Yıllar geçtikçe HTC’nin pazarda kendine tekrar bir yer edinip edinemeyeceği merak konusu oldu. 

Denize düşüp yılana sarıldılar 

HTC, aldığı bu kararın üzerine öbür bir yanlış karar daha aldı ve o vakitler esasen batmak üzere olan Windows Phone ile iş birliğine gitti. Windows Phone’un neden başarısız olduğunu daha evvelki yazımızda zati anlatmıştık. Lakin başarısız olma yolunda ilerleyen bir şirketin öteki başarısız bir şirketle birleşmesi HTC için ölümcül bir darbe oldu diyebiliriz.

Şirket, 2013 yılında amiral gemisi modeli HTC One’ı piyasaya sürdü ve telefon şirketin en çok satan telefonlarından birisi haline geldi. O vakitler HTC One, Samsung Galaxy S4 ile muadil görülüyordu ve her iki telefonun da sunduğu performans ve özellikler neredeyse birebirdi. 

HTC her ne kadar kendi içerisinde bir satış rekoru kırmış olsa da, satış sayıları Galaxy S4’ün yanından bile geçemedi ve rakip telefondan tam 7 kat daha az bir satış oranına sahip oldu. Böylece şirketin yalnızca yüksek kaliteli telefon satarak geçinme hayali yerle bir oldu. 

Arka arda gelen başarısızlıklar

HTC’nin çıkarmış olduğu bir sonraki model One (M8), bir evvelki model üzere beklentilerin çok altında kaldı ve HTC bu modelleri her ne kadar amiral gemisi modeli olarak piyasaya sürse de telefonların kameraları son derece makûs bir performans sergiliyordu. 

İşlerin gitgide berbata gittiğini gören HTC, fikir değişikliğine giderek “güçlü topluluğa kaliteli telefonlar” sunma sloganı ismi altında yeni modeller üretmeye başladı. Ne yazık ki HTC’nin hayranları sanıldığı kadar sadık değildi ve kullanıcılar HTC’nin One (M9) modelini ağır tenkit yağmuruna tutmaya başladı. Tüm bu süreç içerisinde HTC’nin pazar kıymeti neredeyse yarı yarıya düştü. 

Çin, yavaş yavaş pazarı ele geçiriyordu

HTC’nin endişelenmesi gereken tek bahis rakibi Samsung değildi. Huawei ve Xiaomi üzere Çinli üreticiler akıllı telefon piyasasını süratle ele geçirmeye başladı ve üst üste yüksek kalite ve performansa sahip telefonlar üretmeye başladılar. HTC, o vakitler pazarda bulunan en güçsüz isimlerden biriydi ve Çinli üreticilerden ziyadesiyle nasibini aldı. 

HTC büyük bir azimle amiral gemisi telefonlar üretmeye devam etti ve hatta piyasaya sürdükleri U12+ model telefon şaşırtan bir formda son derece başarılı oldu. Lakin bu sefer de beşerler artık HTC’ye ehemmiyet göstermemeye başladı ve kimse HTC’nin nasıl bir telefon çıkardığını umursamaz oldu. 

Sorun yalnızca telefonlarda değildi

HTC tam düzgün bir telefon ürettik derken marka bu sefer makus pazarlama ve idareden gol yedi ve şirket uygun bir esere sahip olmasına karşın kullanıcıları o eseri kullanmaya ikna edemedi. HTC, yaşadığı berbat durumlar yüzünden reklam işine bir Samsung kadar bütçe ayıramadı ve akıllı telefon piyasasında resmen görünmez bir hale geldi. 

Bütçe çok fazla olmasa bile HTC pazarlama takımı elindeki kaynakları gerçek bir formda kullanmayı başaramadı. 2013 yılında şirket o vakitler Iron Man fırtınası estiren Robert Downey Jr. ile bir reklam mutabakatı imzaladı ve aktöre tam tamına 12 milyon dolar ödendi. 

Ellerindeki para makus bir halde kullanıldı

12 milyon doların kulağa çok fazla geldiğinin farkındayız lakin o vakitler HTC reklam işlerine toplamda tam 1 milyar dolar ayırdı. Şirketin içinde bulunduğu finansal durum göz önüne alındığında 1 milyar dolar sahiden de çok yüksek ve riskli bir paraydı. HTC, yaptığı reklamları “Değişim” sloganı ismi altına yayınladı lakin reklamlar markanın kıymetini değiştirmekte pek de bir işe yaramadı. 

HTC reklamlarında güya yeni keşfedilen bir markaymış üzere davrandı ve reklamlarda bir mana bütünlüğü bulmak son derece zordu. Reklamlarda şirketin ana eserleri olan telefonlar bile zar sıkıntı görünüyordu ve bu kadar paralar harcanan reklamlar ne yazık ki şirketin prestijini geri kazanmasında yardımcı olamadı. 

Tıpkı yıl Samsung, rakiplerine neyle uğraştıklarını gösterircesine reklam ve pazarlama işlerine tam tamına 10 milyar dolar harcadı ve bu sayı akıllı telefon üreticileri ortasında reklama ayrılan en yüksek bütçe olarak nitelendirildi. 

Şirket tüm olanlara karşın müspet kalmaya devam etti

Bütün bunlara karşın HTC’nin yöneticileri son derece optimist kalmaya devam etti ve kimisi en makus vakitlerin geçtiğini, kimisi de 2019 yılında şirketin büyük karlar elde edeceğini sav etti. Tüm bu yaşananların akabinde optimist kalıp şirketin başarılı olacağına inanmak hakikaten şaşırtan bir bakış açısı olarak görülüyordu.

Şirket bu iyimserliğin bir delili olarak Google ile yaptığı muahedeyi öne sürdü. Google, kendi akıllı telefon serisi için 2017 yılında HTC’nin araştırma ve geliştirme departmanının bir kısmını tam 1,1 milyar dolar ödeyerek satın aldı. 

HTC’nin taşınabilir departmanında çalışan kişi sayısı gitgide bariz bir biçimde azalmaya başladı ve bu yüzden beşerler 2019 yılında şirketin kara geçeceği savlarından şüphelenmeye başladı. 

Kaçınılmaz son; HTC pazarda büyük bedel kaybetti

HTC’nin yaşadığı düşüşü en besbelli biçimde gösteren konulardan birisi şirketin pay senedi fiyatındaki değişim oldu. Şirket, 2011 yılında pay başına tam 42 dolardan süreç görüyordu. Gitgide paha kaybeden şirketin şu andaki pay başı fiyatı ise sadece 1,20 dolar.

HTC’nin umutlarını yeşerten eser üzerinde çalıştıkları yeni bir telefon değildi. Sanal gerçeklik başlığı olarak tanıtılan Vive, son derece ilgi gördü ve eserin sunduğu performans beklentilerin üzerindeydi. Şirket, 2016 yılında Vive’dan ayrılarak farklı bir ünite üzerine ağırlaştı ve böylece batmak üzere olan taşınabilir departmanını geride bıraktı.