Gabe Newell Kimdir, Valve ve Steam’i Nasıl Kurdu?

Oyun dünyasının en efsane ve en güçlü adamı Gabe Newell’ı, ya da namıdiğer Gaben’ı duymayanımız yoktur. Serveti yaklaşık 4 milyar doların üzerinde olan Gabe Newell, eski bir Microsoft çalışanı, Valve Software’in ortak kurucusu ve Half Life serisinin yaratıcısı. 

Ani bir kararla Harvard’ı bıraktıktan sonra Microsoft’a geçen, burada uzun yıllar çalıştıktan sonra başarılı üretimlere imzalar atan ve paraya para demeyen Gabe Newell’ın hayatını ve Steam’i kurma sürecini sizler için anlattık.

Gabe Newell’in hayatı

3 Kasım 1962’de Amerika’da doğan Gabe Newell, 1980 yılında Harvard Üniversitesi’ne girdi. Okuduğu okul her ne kadar dünyanın en itibarlı okullarından biri olsa da, Microsoft’tan bir iş teklifi aldığı anda okulu bıraktı.

Şirkete birinci girdiğinde yeterli bir yazılımcı olabilmek için 3 aylık bir eğitimden geçti ve Bill Gates de dahil olmak üzere Windows işletim sistemi üzerinde çalışan sayılı isimlerden biri oldu. Gabe Newell, verdiği bir röportajda Microsoft’ta 3 ayda öğrendiğini Harvard üzere bir okulda yıllar boyunca öğrenemediğini belirtti. 

13 yıl boyunca burada çalıştıktan sonra iş arkadaşı Mike Harrington ile Microsoft’tan ayrılarak ortak bir şirket kurmak için yola çıktılar ve böylece Valve Software’in temellerini atmış oldular. Uzun yıllar uzunluğu Microsoft’ta çalışmış olmanın verdiği finansal rahatlıkla birlikte ikili maddi bir ıstırap çekmeden çalışmalara başladı. 

Şirket birinci başlarda daha çok anlatım odaklı tek oyunculu oyunlar üretmeye başladı. Bu oyunlara Half-Life ve Half-Life 2 de dahil oldu ve Gaben, GoldSrc (Gold Source) isimli oyun motorunu da bu vakit aralığında geliştirdi. 

Gaben, verdiği bir röportajda Half-Life serisini o vakitler bayılarak oynadığı DOOM isimli oyundan esinlenerek yaptığını söyledi. Half-Life serisi, asıl şöhretini Gaben Steam’i kurduğu vakit kazandı. Yanlış duymadınız, dünyada en çok tercih edilen dijital oyun mağazası Steam’i kurucusu da Gabe Newell’dı. 

Gaben’ın Steam’ı kurmasındaki en önemli gayelerinden biri, Counter-Strike oyununa tertipli güncellemeler getirerek sunucu problemlerine bir tahlil bulmak ve oyunda hile yapılmasını engellemekti. 2003 yılında kurulan Steam 2007 yılında tam 13 milyon kayıtlı kullanıcıya ulaştı ve kütüphanesinde 150 adet oyun bulunuyordu.

Steam’in bugün etkin kullanıcı sayısı yaklaşık olarak 200 milyon civarında. Kütüphanesinde DOTA 2, Counter-Strike: Küresel Offensive, Portal ve Team Fortress üzere başarılı oyunlarında bulunduğu 30.000’i aşkın oyun bulunuyor.

Gabe Newell yaptığı bir konuşmada oyun konsolları için oyun geliştirmenin son derece rahatsızlık verdiğini ve oyun için en âlâ platformun bilgisayar olduğunu belirtti. Buna karşın Portal 2 oyununu PlayStation 3 platformunda duyurdu ve bu platformlarda oyun geliştirmeye devam etti. 

Valve, ayrıca HTC markasının Vive sanal gerçeklik kulaklığının da geliştirilmesine yardımcı oldu ve donanım olarak Steam’i kullandı. Valve, tıpkı App Store üzere kullanıcıların bilgisayar üzerinden oyun satın alabileceği bir kütüphane yaratarak son derece başarılı bir ekosisteme imza attı. 

Kimi bilgiler Steam’in Mac üzerinde App Store’dan daha fazla tercih edildiğini gösteriyor ve Steam’in emniyetli ve problemsiz bir platform olması, yanında sadık kullanıcıları da beraberinde getiriyor. Bugün Windows ve EA mağazalarının sahip olduğu kullanıcı sayısı, Steam’in sahip olduğu kullanıcı sayısının yanında minicik kalıyor. Böylesine başarılı ve tercih edilen platform sayesinde Gabe Newell gün geçtikçe servetine servet katıyor.

Gabe Newell Steam’in yakalamış olduğu muvaffakiyetten sonra Half-Life serisine orta verdi ve uzun müddet boyunca bu oyuna dair tek söz bile etmedi. Hayranları meraklı bir biçimde Half-Life 3 oyunun çıkmasını beklerken, Gabe Newell Steam üzerinde ağırlaşmaya devam etti. Uzun süren bir bekleyişten sonra Half-Life serisinin üçüncü oyunu olarak sayılan Half-Life: Alyx, 23 Mart 2020 tarihinde Steam üzerinden piyasaya sürüldü.